Les XJ 1993-1994

Au cours de ses 7 années de production, la XJ40 a connu peu d'évolutions visibles. Et cependant, les modifications ont été nombreuses. Un examen attentif démontre qu'il y a plus de différences entre une 40 de 1987 et une 40 de 1994 qu'entre une 40 de 1994 et une XJ300.

Lorsque l'on achète une classique, l'état général compte plus que le millésime. On dit que la fiabilité de l'équipement électrique s'est améliorée au fil des ans, et que les dernièes 40 sont les meilleures. C'est généralement vrai, à ceci près que, sur un modèle plus ancien bien entretenu, les petits défauts ont été corrigés au fil des ans, de sorte qu'il n'y a plus guère de différence. Il peut cependant y avoir un intérêt, à état comparable, à préférer un modèle 93 ou 94. Ce sont évidemment les plus abouties des XJ 40, avec les derniers perfectionnements dont les air bags, et quelques complexités moins désirables (certains raffinements peuvent mal vieillir et créer plus de problèmes que d'agréments). On trouve d'assez nombreuses modifications de la structure (imperceptibles de l'extérieur) destinée à permettre l'installation du 12 cylindre : 30 % d'éléments différents. Elles présentent deux avantages importants :

- la suspension arrière à niveau constant a été modifiée courant 92. Lorsqu'elle a été conservé sur des modèles antérieurs, elle doit être tôt ou tard convertie en suspension conventionnelle avec changement des amortisseurs et des ressorts (minimum 500 €). J'ai rencontré un jour un propriétaire de XJ40 qui m'a dit connaître quelqu'un qui était entièrement satisfait de sa suspension à niveau constant, donc il doit bien en exister, mais je n' ai encore personnellement jamais vus. On peut aussi tomber comme moi, sur une conversion partielle, sans changement des ressorts, qu'il faut faire rectifier. A partir de l'année modèle 93, les suspensions à niveau constant sont rares, et ont été améliorées.

- avec l'année modèle 93, le système de climatisation est prévu d'origine pour le R 134a. Dans la mesure où le R12 n'est plus disponible, tout système antérieur à 93 devra un jour ou l'autre être converti, si cela n'a pas été fait. La conversion implique la pose d'un kit, le rinçage du circuit, le changement du déshydrateur, et presque toujours du compresseur. Prévoir largement plus de 1000 €. Il faut aussi savoir qu'un système converti n'est pas exactement l'équivalent d'un système d'origine. Le système d'origine comporte, outre les durits et des joints compatibles avec le R 134a, un compresseur modifié : matériaux différents, joints offrant une meilleure étanchéité, construction renforcée de façon à pouvoir faire face à des contraintes supplémentaires. Le R 134a ayant un pouvoir réfrigérant inférieur au R12, le débit doit être supérieur, et le compresseur est plus sollicité. C'est aussi pour cette raison que l'évaporateur est de plus grandes dimentions, et fabriqué en aluminium et non plus en cuivre. C'est aussi pour cela qu'il est prévu une position MAX pour la soufflante, qui passe de 70 à 90 W.

Une climatisation convertie, même en suivant toutes les règles, n'offrira jamais les mêmes performances qu'une climatisation modèle 93-94. La différence sera peu perceptible sous les climats des Iles britanniques ou de la partie nord de la France, mais peut être sensible dans des régions chaudes. Un modèle 93 ou 94, même s'il coûte un peu plus cher à l'achat, peut représenter une réelle économie.

Les principales modifications de l'année modèle 93

- sur les modèles équipés de sièges à réglage électrique, les sièges à mémoire.
- les appuie-tête réglables (manuel ou électrique selon les versions), un réglage électrique optionnel du support lombaire. L'éclairage pour les passagers arrière est monté dans le dossier du siège avant et non plus dans l'appuie-tête.
- l'air-bag conducteur
- une commande de suppression de la première vitesse sur la boîte de vitesse électronique ZF 4 HP24, qui aide la progression dans de mauvaises conditions d'adhérence, et une sécurité supplémentaire (le sélecteur n'opère que si l'on maintient le pied appuyé sur la pédale de frein - On a lu dans la presse qu'un chien policier américain, que son maître avait laissé seul dans la voiture, moteur tournant pour conserver la climatisation, avait pu passer en D - les voitures de la police ont le sélecteur au volant, il suffit d'un coup de museau vers le haut - et avait renversé malencontreusement une passante.
- de nouvelles ceintures de sécurité, avec un montage différent
- de nouveaux garnissages de portières (non interchangeables avec les anciennes garnitures)
- la batterie (72 A) dans le coffre à bagages, le chargeur de CD sur la batterie, la roue de secours repoussée à gauche et la boîte à outils déplacée.
- un nouveau spoiler, peint aux couleurs de la carrosserie, améliorant paraît-il l'aérodynamise, l'esthétique, et le refroidissement, avec des logements pour les antibrouillards.
- des modifications de structure pour recevoir le V12.
- deux ventilateurs électriques à la place de l'unique ventilateur entraîné par courroie (refroidissement du moteur)
- sur les 6 cylindres, suppression du radiateur d'huile moteur, remplacé par une dérivation du circuit d'eau juste sous le filtre à huile
- un alternateur un peu plus puissant (120 au lieu de 115 A), qui n'est pas interchangeable avec l'ancien (changement de poulies et de courroie)
- nouveau moteur d'essuie glace (pour gagner de la place sous le capot)
- nouveau montage de la colonne de direction
- nouveaux injecteurs Lucas en remplacement des Bosch
- ECU re-paramétré pour tenir compte des caractéristiques des nouveaux injecteurs.
- modifications mineures au VCM.
- système de freinage réparti en deux groupes sous le capot (pour gagner de la place)
- climatisation conçue pour le R 134a, avec un nouveau compresseur (Sanden SD7H15), un évaporateur plus grand en aluminium, un nouveau panneau de commande, une soufflante plus puissante (elle passe de 70 à 90 W).
- une alarme montée d'origine : antidémarrrage, détection périmétrique, volumétrique, anti-soulèvement etc... télécommande en option, infrarouge ou radio-fréquence.
- des modifications dans le passage des faisceaux, dans les relais et les fusibles.
- modifications au systèle audio, entraînant une modification de l'emplacement des haut-parleurs et par conséquent de nouvelles découpes (portières arrière, plage arrière).
- l'option du différentiel auto-bloquant disponible sur tous les marchés.
- sur les véhicules équipés de la suspension arrière à niveau constant, elle bénéficie de son propre réservoir d'huile et ne partage plus celui de la direction assistée.

Avec l'année modèle 93, la XJ 40 gagne encore quelques relais, quelques fusibles, quelques micro-processeurs et quelques moteurs électriques ! La voiture devient encore plus raffinée, et d'autant plus chère que la gamme des équipements optionnels s'allonge. Une bonne affaire aujourd'hui, mais il ne faut pas oublier que nombre de pièces ne sont pas interchangeables avec les années précédentes.
En conduite à gauche, les modèles 93 et 94 sont rarissimes en France : on en trouve un peu plus en Allemagne et en Belgique. En 94, la XJ40 ne pouvait plus intéresser qu'une clientèle d'amateurs de style britannique. Raffinée, mais très chère, surtout dans les versions les plus élaborées, elle apparaissait déjà esthétiquement démodée, avec un rapport encombrement/habitabilité très défavorable. Elle souffrait aussi d'une répuration injustifiée de voiture compliquée et peu fiable.

Ce qui est vrai pour toutes les 40 l'est encore plus pour les deux dernières années de production : la voiture a besoin d'être entretenue avec soin, de rouler régulièrement, et un cordon sanitaire doit être établi pour interdire aux bricolos (amateurs et "professionnels" ) de s'en approcher. A l'achat, on aura intérêt à se méfier de tout équipement supplémentaire non prévu par le constructeur (on ne court aucun risque avec les alarmes de seconde monte, puisque la voiture en est équipée d'origine, mais l'installation irréfléchie de gadgets électriques peut avoir des conséquences fâcheuses).

Si vous possédez une 93 ou une 94, merci de m'envoyer des photos (je masque les numéros d'immatriculation)