Le "Spitfire", avion de chasse monoplace, et qui est sans doute l'appareil de ce genre le plus remarquable qu'on ait jamais vu , vint au monde sous la forme d'un hydravion : car le "Spitfire" actuel est un descendant direct du "Supermarine S6B", l'hydravion qui en 1931 ramena en Angleterre la Coupe Schneider pour la troisème fois. Sous ses formes premières, le Spitfire était muni d'une hélice à deux pales qui lui donnait une vitesse de 590,6 kilomètres à l'heure. Et pourtant, malgré ce chiffre maxima formidable, sa vitesse d'atterrissage n'était que de 105 kilomètres à l'heure, ce à quoi peuvent facilement prétendre les automobiles familiales. Cette caractéristique remarquable en soi, donne une idée de l'extrême maniabilité de cet appareil, maniabilité qui figure à bon droit dans les qualités qui ont permis aux "Spitfires" d'obtenir de si mangnifiques résultats.

Au point de vue de la puissance de tir, le "Spitfire" est sans égal. 9600 balles peuvent sortir chaque minute de ses huit mitrailleuses, et dans les modèles les plus récents des Spitfires, des canons ajoutent leurs projectiles à ceux des mitrailleuses.

Le "Spitfire" constitue l'avant-garde des avions de chasse de la Grande-Bretagne. Aucun autre appareil de ce genre n'approche sa puissance de destruction; et lorsque sera écrite l'histoire de la guerre aérienne, le Spitfire sera salué comme le plus brillant avion de combat dont ait jamais disposé un pays belligérant.

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